TL;DR
- La CFTC y el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) demandaron el 2 de abril de 2026 al estado de Illinois para bloquear la aplicación de las leyes estatales de juego contra los mercados de predicción.
- Arizona y Connecticut también están involucrados en el conflicto legal.
- El comercio total en los mercados de predicción superó los 60 mil millones de dólares en 2025, un aumento del 400 por ciento desde 2024.
- Los analistas creen que el caso podría llegar a la Corte Suprema de EE. UU. ya en 2027.
Regulador Federal vs. Estados
La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC) y el Departamento de Justicia federal (DOJ) tomaron la drástica medida el 2 de abril de 2026 de demandar al gobernador de Illinois, JB Pritzker, y al propio estado, según The Block. El propósito es evitar que Illinois aplique sus leyes de juego contra plataformas que operan bajo regulación federal.
Illinois no es el único estado en el punto de mira. Tanto Arizona como Connecticut han sido arrastrados a los procedimientos legales, y el conflicto refleja una lucha más profunda sobre quién tiene realmente la autoridad para regular una industria creciente y compleja.
«Ya no nos quedaremos de brazos cruzados mientras gobiernos estatales demasiado entusiastas socavan la jurisdicción exclusiva de la agencia sobre estos mercados.» — Presidente de la CFTC, Michael Selig
El Núcleo de la Disputa: ¿Derivado o Juego de Azar?
La CFTC afirma que los contratos en los mercados de predicción son «swaps» o «futuros» bajo la Ley Federal de Intercambio de Productos Básicos (CEA), lo que les otorga autoridad regulatoria exclusiva. Las plataformas registradas en la CFTC como «Mercados de Contratos Designados» (DCM) argumentan, por lo tanto, que la ley federal tiene primacía sobre la legislación estatal de juego.
Los estados lo ven de otra manera. Argumentan que estas plataformas, en la práctica, operan juegos de azar sin licencia que eluden las reglas estatales y la recaudación de impuestos. Arizona dio el paso más audaz cuando el estado, en marzo de 2026, presentó cargos penales contra la plataforma de mercados de predicción Kalshi, alegando actividades de juego ilegal. Un juez en Ohio dictaminó recientemente que los mercados de predicción están sujetos a las reglas de juego del estado, lo que contradice directamente la conclusión de un tribunal de Nevada a favor de Kalshi.
Plataformas en el Centro
Dos plataformas dominan el debate. Kalshi, registrada como DCM en la CFTC, ha sido particularmente activa en desafíos legales contra la regulación estatal. Según el material de investigación, alrededor del 90 por ciento de los contratos de la plataforma durante la temporada de la NFL estaban relacionados con deportes, un punto que los oponentes utilizan para argumentar que esto es apuestas deportivas con otro nombre. El valor de la compañía supuestamente alcanzó los 22 mil millones de dólares después de una ronda de financiación liderada por Coatue Management.
Polymarket es otro actor central. Intercontinental Exchange (ICE), la empresa matriz de la Bolsa de Nueva York, ha anunciado, según la investigación, una inversión adicional de 600 millones de dólares en la plataforma, además de una inversión de mil millones de dólares de octubre de 2025.
El Congreso y los Legisladores en Acción
Paralelamente a los procesos judiciales, el Congreso intenta intervenir. Los senadores John Curtis (R-Utah) y Adam Schiff (D-California) presentaron en marzo de 2026 un proyecto de ley bipartidista llamado «The Prediction Markets Are Gambling Act», que prohibiría a las entidades registradas en la CFTC ofrecer contratos que se asemejen a apuestas deportivas o juegos de casino.
Schiff fue directo en su crítica: «Los contratos deportivos son apuestas deportivas, solo que con otro nombre. Y, sin embargo, estos contratos se ofrecen en los cincuenta estados en clara violación de la ley estatal y federal.»
Otro proyecto de ley, llamado «Public Integrity in Financial Prediction Markets Act», tiene como objetivo prohibir a los funcionarios públicos y empleados federales operar en mercados de predicción utilizando información no pública.
Uso de Información Privilegiada: Un Problema Creciente de Aplicación
El director de aplicación de la CFTC, David Miller, enfatizó en marzo de 2026 que el uso de información privilegiada en los mercados de predicción es ilegal y será perseguido activamente. La agencia emitió una declaración consultiva en febrero de 2026 confirmando su autoridad para investigar y procesar el uso indebido de información no pública bajo la CEA.
Los fiscales federales en Manhattan ya habrían iniciado conversaciones con plataformas DCM sobre posibles infracciones.
Podría Terminar en la Corte Suprema
El analista David Katz de Jefferies señala en el material de investigación que las empresas de mercados de predicción operan actualmente con muchas menos restricciones que la industria tradicional del juego, pero que estas contradicciones probablemente escalarán. Estima que el caso podría llegar a la Corte Suprema de EE. UU. ya en 2027.
El socio legal Gabriel Rosenberg de Davis Polk resume la situación así: la CFTC continuará su trabajo regulatorio con los mercados de predicción hasta que quede claro que el Congreso actuará.
Once estados ya han introducido legislación sobre mercados de predicción en 2026, y el mismo número ha emitido cartas de «cese y desista» o ha iniciado acciones de aplicación. La batalla sobre quién posee este marco regulatorio está lejos de terminar.
